這兩天正值英國發生反移民大騷亂,這也是對剛上任的工黨政府的嚴峻考驗:英國究竟需要怎樣的移民人口及什麼樣的移民政策?而政府內部有強烈聲音呼籲擴大青年流動簽證的名額及增加更多靈活性,以吸收更多年輕人來英國,本文因此加以概述該計劃如何申請、需要哪些文件、費用、有效期以及簽證持有人在入境後可以在英國做什麼,在英國期間需要遵守的條件等,值得收藏以備日後所需。
英國的青年流動簽證允許來自特定國家的符合條件的年輕人在英國體驗生活,最長可達兩年,有時則可達三年,具體取決於他們的國籍。
與其他英國工作簽證相比,該計劃為年輕工人提供了更靈活、更便捷的移民途徑,因為它不需要申請人獲得擔保,也不需要有工作,更不需要滿足技能或薪資門檻。
什麼是英國青年流動簽證?
英國的青年流動簽證計畫旨在促進國際文化交流,為來自某些國家的年輕人提供就業機會(年齡在18-30歲之間,或18-35歲之間),具體取決於他們的國籍。
符合資格的國家:澳洲、紐西蘭、加拿大、韓國、香港、日本、印度、冰島、摩納哥、安道爾、烏拉圭、台灣,聖馬利諾及英國海外公民、英國海外領土公民及英國國民(海外))均可申請。
申請人必須能夠證明自己有最低限度的儲蓄來維持生活,並且不得有任何家屬隨行。此外,由於簽證需求量大,某些國籍的人在申請前還需要參加抽籤。
青年流動簽證持有者可以在英國境內工作和居住。在工作方面,簽證持有人可以在英國從事大多數有償工作,無需擔保,但職業運動員或體育教練除外;還可以自僱形式工作,前提是不擁有任何經營業務的場所,所用設備的總價值不超過5000英鎊,並且不得僱用任何人。
除工作外,簽證持有人還可以全日製或非全日制參加私人資助的學習,但某些課程需要獲得學術技術批准計劃(ATAS)證書。
注意:青年流動簽證持有者在英國期間不得使用公共資金來支持其學業或其他活動。
可以停留多久
青年流動簽證最多可以在英國停留24個月。澳洲、加拿大和紐西蘭公民可以在兩年期限後再延長一年。
簽證有效期限內可自由出入英國。如果在簽證核准後年滿31歲,仍可留在英國,直到簽證到期。
這條路線並不是定居之路;必須在簽證到期前離開英國,並且不能再次申請該簽證來英國。
青年流動計劃配額
英國對青年流動簽證實施配額制,2024年配額如下:
青年流動簽證要求
1.國籍要求
申請人必須是英國海外公民、英國海外領土公民或英國國民(海外)或來自以下符合資格的國家或地區之一:澳洲、紐西蘭、加拿大、安道爾、摩納哥、聖馬力諾、冰島、香港(特區護照) 、日本、韓國、台灣或烏拉圭。
香港特別行政區及台灣申請人須先在青年流動簽證抽籤中被選中,然後才可以申請簽證。來自印度的個人應該關注英國的印度青年專業人員計劃。
2.年齡要求
申請人的入境許可生效日時必須年滿 18 歲,申請簽證時年齡必須為 30 歲或以下。根據延長的規定,年齡在18- 35歲之間的新西蘭、加拿大和澳大利亞公民現在可以根據該計劃來英國居住最多三年。
3.財務要求
申請人必須在活期或儲蓄帳戶中至少有2530英鎊的現金存款,以證明他們能夠在英國期間養活自己——至少連續28天在帳戶中存有這筆錢,其中第28天必須在申請青年流動簽證的31天內。
4.其他要求
如果申請人有18 歲以下的孩子與其同住或在經濟上依賴他們,或已經根據該計劃在英國生活,則申請人將沒有資格獲得青年流動簽證。
申請人也可能因一般拒絕理由而被拒絕發放簽證,例如曾經被判犯有嚴重罪行或以前違反過英國移民法。
英國政府每年為每個國家或地區分配一定數量的青年流動簽證。超過此年度配額的任何申請均不符合資格,無論是否符合其他標準。
如何申請
■必須身處英國境外才能申請青年流動簽證。需使用指定表格「臨時工作或青年流動計畫」在線上向英國簽證及移民局(UKVI)申請;
■填完表格並支付簽證申請費後,需在海外簽證申請中心登記自己的生物特徵資訊;
■取得入境許可後,才可前往英國。如果申請成功,則要在三個月內進入英國。
1.簽證抽籤
來自台灣的申請人和持有香港特區護照的申請人數超過了年度配額,為了確保公平分配簽證名額,必須參加抽籤才有機會申請簽證。抽籤通常每年開放兩次:分別在1月和7月,期間申請人可以在線上提交意向書。抽籤時間有限,通常為48小時。抽籤結果是最終結果,沒有上訴程序。抽籤選擇是隨機的,所有符合條件的申請人都有平等的機會被選中。
■要參加抽籤,需要在公開抽籤期間訪問英國政府官網。需要提供基本個人信息,確保已準備好所有必要文件,包括資金證明等。
■提交抽籤意向書後,將會收到確認電郵。請務必保留此電子郵件作為記錄,因為它包含了唯一的參考編號。
■抽籤結果通常會在截止日期後幾週內公佈。成功的申請者將收到一封電郵,其中包含後續有關如何申請簽證的說明。如果被選中,將獲得一個特定的時間範圍,必須在此期限內提交完整的簽證申請。必須遵守此截止日期,否則將會失去名額。
■如果沒有被選中,也可以在下次抽籤時參加,前提是自己仍然符合資格。
2.證明材料
作為青年流動簽證申請流程的一部分,申請人需要提供一些文件,包括護照、資金證明(至少2530英鎊)等。
申請人可能需要根據其具體情況提供額外文件,此外,如果申請人來自沒有被「視為擔保身分」(DSS)的國家/地區,則他們必須提供在申請日期六個月內簽發的擔保證明。例如,澳洲、加拿大、摩納哥、紐西蘭、香港、日本、韓國和台灣有DSS,而聖馬利諾和冰島則沒有。
申請費用及時間
1.簽證費用
申請青年流動簽證的費用為298英鎊。如果使用其中一項優先服務來獲得加快處理,則需要支付額外費用500英鎊(從申請人登記生物特徵資訊之日起5個工作天內做出決定);超級優先服務費用為1000英鎊(24小時內做出決定)。
青年流動簽證申請人還需支付費用:19.2鎊生物特徵資訊費和776鎊移民健康附加費(IHS),這些費用也要提前支付,這樣就可以在其逗留英國期間使用國家健康醫療服務(NHS) 。
2.時間軸
最早可以在旅行前6個月內提交簽證申請。 UKVI通常在三週內做出決定。如果申請所在國家/地區提供優先服務,就可以使用其中一種優先服務付費以加快處理。
限制和條件
雖然青年流動簽證為符合資格的申請人提供了一條有吸引力的途徑,但簽證持有人在英國期間受到多項限制和條件約束。
1.簽證允許從事的活動
■可在逗留期間從事大多數工作,不受工作類型或行業限制;
■可從事自營職業,前提是他們不擁有經營場所、在業務上投資超過5,000英鎊或僱用他人;
■可從事志願工作,不受任何限制;
■可在英國各地的教育機構報名參加全日制和非全日制課程。但某些科目可能需要獲得學術技術批准計劃證書(ATAS);
■持有者在簽證效期內可自由進出英國。
但必須遵守一些特定的禁令:
2.居留期限
允許在英國居住和工作最多2年。只有紐西蘭、澳洲和加拿大公民可以申請再延長12個月(停留期限達到3年)。注意:申請人只能透過青年流動計畫途徑來英國一次。
3.延期
青年流動計劃不允許延期。
本文完成時,正值英國發生反移民大騷亂,也是對剛上任的工黨政府的嚴峻考驗:英國究竟需要怎樣的移民人口及什麼樣的移民政策?青年流動簽證的範圍、方向是正確的,申請及時間是不是可以更有彈性?值得當局思考。